Inversionista Calificado 2026: así cambió la residencia permanente por inversión en Panamá

El 8 de septiembre de 2026, el Presidente de la República firmó el Decreto Ejecutivo No. 17, que subroga por completo el Decreto Ejecutivo 722 de 2020 y renueva la subcategoría de Residente Permanente en calidad de Inversionista Calificado. Si tenía en mente esta vía — o ya está en medio de un trámite bajo el régimen anterior — esto es lo que necesita saber.

Por qué cambia justo ahora

El decreto es explícito sobre su motivación: la industria de la construcción es uno de los principales motores de empleo del país, y el Órgano Ejecutivo quiere dirigir los incentivos migratorios hacia la compra de inventario nuevo — inmuebles de primera venta — en lugar del mercado secundario, cuyo impacto en la generación de empleo es sustancialmente menor. De ahí nace la diferenciación de montos que es, sin duda, el cambio más relevante.

Inversión inmobiliaria: ahora hay dos montos, no uno

Antes existía un único umbral para bienes raíces. Ahora el monto depende del tipo de inmueble: USD $300,000 si es de primera venta — es decir, la adquisición inicial de un inmueble nuevo y no ocupado, transferido directamente por el promotor o desarrollador — o USD $500,000 si es de mercado secundario, entendido como una propiedad que ya fue comercializada, ocupada, arrendada o transferida previamente a un tercero no relacionado.

En ambos casos, el valor neto computable del inmueble debe ser igual o superior al monto mínimo exigido, y si el precio de adquisición es mayor, el excedente puede financiarse siempre que el financiamiento sea documentado y trazable. El reglamento también contempla certificaciones de ANATI y, cuando existan dudas razonables sobre el valor declarado, avalúos comerciales independientes.

Comprar en preconstrucción ahora tiene respaldo bancario obligatorio

Uno de los cambios más prácticos: si la inversión se realiza mediante un contrato de promesa de compraventa — típico en proyectos que aún no están construidos — y el pago se hace directamente al promotor, ese pago debe estar respaldado por un instrumento bancario irrevocable a favor del inversionista: una carta de crédito stand-by, un aval bancario irrevocable o una garantía bancaria de cumplimiento. Este instrumento debe mantenerse vigente hasta que el inmueble esté construido, segregado e inscrito en el Registro Público a nombre del inversionista, y debe renovarse cada año.

Esto protege al inversionista, pero también le agrega un costo y una gestión adicional que antes no era obligatoria — algo que hay que conversar con el promotor desde el inicio de la negociación. El plazo máximo acumulado sostenido únicamente en promesas de compraventa es de 3 años continuos o discontinuos; si el inmueble no se termina de inscribir en ese plazo, el inversionista puede sustituir su inversión una sola vez.

Mercado de Valores y depósito a plazo fijo

La vía del Mercado de Valores panameño se mantiene en USD $500,000, ahora con la exigencia expresa de que el compromiso de inversión se sostenga ininterrumpidamente por un mínimo de 5 años, estructurado en fondos de capital privado, bonos e instrumentos del Gobierno de Panamá, u otros valores corporativos registrados y supervisados por la Superintendencia del Mercado de Valores.

Para el depósito a plazo fijo, el decreto introduce una escala que antes no existía: USD $750,000 si el depósito se constituye en un banco privado de licencia general, o USD $500,000 — un incentivo claro — si se hace directamente en el Banco Nacional de Panamá o la Caja de Ahorros, con el objetivo declarado de fortalecer la capacidad de financiamiento público de estas instituciones estatales.

Lo que no cambió

Los pagos administrativos se mantienen: USD $5,000 al Tesoro Nacional y USD $5,000 al Servicio Nacional de Migración por depósito de repatriación, más USD $1,000 adicionales por cada uno de esos dos conceptos por cada dependiente incluido en la solicitud. La residencia permanente se sigue obteniendo de forma directa, sin fases intermedias, y tras 5 años continuos de residencia continúa siendo posible optar por la naturalización panameña.

El decreto también mantiene la garantía de unidad familiar: los inversionistas que conserven su residencia y su inversión vigentes pueden incluir directamente como dependientes a hijos nacidos o adoptados con posterioridad, y a un nuevo cónyuge por matrimonio posterior a la aprobación.

Un régimen transitorio de 12 meses

Si ya tiene una solicitud en trámite o un estatus vigente bajo el régimen anterior de Solvencia Económica Propia, el decreto le da un plazo de 12 meses para solicitar el cambio hacia esta subcategoría renovada, siempre que acredite los nuevos montos y requisitos. Vencido ese plazo, aplican las reglas generales vigentes al momento de la presentación. Las certificaciones de inversión ya emitidas bajo el régimen anterior conservan sus efectos hasta su vencimiento.

Si está evaluando esta vía — o quiere confirmar cómo el cambio afecta un trámite que ya inició — con gusto revisamos juntos cuál es la mejor estructura para su caso.

On September 8, 2026, the President of the Republic signed Executive Decree No. 17, which fully subrogates Executive Decree 722 of 2020 and renews the Qualified Investor subcategory of Permanent Residency. If you had this route in mind — or you're already mid-process under the previous regime — here's what you need to know.

Why the change now

The decree is explicit about its motivation: the construction industry is one of the country's main drivers of employment, and the Executive Branch wants to steer migration incentives toward the purchase of new inventory — first-sale properties — rather than the secondary market, whose impact on job creation is substantially smaller. That's the origin of the tiered investment amounts, which is without question the most significant change.

Real estate investment: now two thresholds instead of one

Previously there was a single threshold for real estate. Now the amount depends on the type of property: USD $300,000 for a first-sale property — meaning the initial acquisition of a new, unoccupied property transferred directly by the developer — or USD $500,000 for a secondary-market property, meaning one that has already been sold, occupied, leased or otherwise transferred to an unrelated third party.

In both cases, the property's computable net value must equal or exceed the required minimum, and if the purchase price is higher, the excess may be financed as long as the financing is documented and traceable. The regulations also allow for ANATI certifications and, when there is reasonable doubt about the declared value, independent commercial appraisals.

Buying pre-construction now requires mandatory bank backing

One of the most practical changes: if the investment is made through a promise-of-sale contract — typical for projects that haven't been built yet — and payment is made directly to the developer, that payment must be backed by an irrevocable bank instrument in favor of the investor: a stand-by letter of credit, an irrevocable bank guarantee, or a performance bond. This instrument must remain valid until the property is built, subdivided and registered with the Public Registry in the investor's name, and must be renewed annually.

This protects the investor, but it also adds a cost and an administrative step that wasn't previously mandatory — worth discussing with the developer from the start of any negotiation. The maximum cumulative period sustained solely through promise-of-sale contracts is 3 continuous or non-continuous years; if the property isn't fully registered within that period, the investor may substitute their investment once.

Securities Market and fixed-term deposit

The Panamanian Securities Market route stays at USD $500,000, now with the explicit requirement that the investment commitment be sustained uninterruptedly for a minimum of 5 years, structured through private capital funds, Panamanian government bonds and instruments, or other registered corporate securities supervised by the Superintendencia del Mercado de Valores.

For fixed-term deposits, the decree introduces a scale that didn't exist before: USD $750,000 if the deposit is placed with a general-license private bank, or USD $500,000 — a clear incentive — if placed directly with Banco Nacional de Panamá or Caja de Ahorros, with the stated goal of strengthening the public financing capacity of these state institutions.

What stayed the same

The administrative fees remain unchanged: USD $5,000 to the National Treasury and USD $5,000 to the National Migration Service as a repatriation deposit, plus an additional USD $1,000 under each of those two items for every dependent included in the application. Permanent residency is still granted directly, with no intermediate stages, and after 5 continuous years of residency, applying for Panamanian naturalization remains possible.

The decree also preserves the family-unity guarantee: investors who maintain valid residency and investment status can directly add as dependents children born or adopted afterward, and a new spouse through a marriage that took place after approval.

A 12-month transition window

If you already have an application in process or valid status under the prior Solvencia Económica Propia regime, the decree gives you 12 months to request conversion to this renewed subcategory, provided you meet the new amounts and requirements. After that window closes, the general rules in force at the time of filing apply. Investment certifications already issued under the previous regime keep their validity until they expire.

If you're evaluating this route — or want to confirm how the change affects an application you've already started — I'm happy to review the best structure for your case.